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2020-07-12 00:49 聯合報 / 陳乃菁／神經內科醫師（高雄市） |
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| 長輩年紀大了，多少對自己的死亡早有看法，也許正在等晚輩開口問，只要有了答案，也能避免為人子女未來左右為難。 圖／聯合報系資料照片 | |
| 住院病人形形色色，但同時有兩位九十五歲阿公住院，那就巧了；更巧的是，兩位老人家的身體狀況，絕對不到有立即生命危險地步，但家屬們卻都不約而同簽了拒絕急救同意書。 相比之下，其中一位老人家狀況，算是較嚴重，已入住呼吸照護病房數年、並經氣切疑似出現肺結核跡象。因為年事高，家屬決定採取保守治療，但老人家還是接上呼吸器，體內持續出現一波波細菌及黴菌攻擊。 每回我去看望阿公時，守在床邊的是他媳婦，問起他先生呢？答案都是要工作。我非常能理解現代人要工作養家的壓力，看看躺在床上的阿公，想想家屬雖簽了拒絕急救同意書，但這樣靠藥物撐著也不是辦法，對阿公來說，他也不好過啊。 左思右想後，我請出安寧共照師，他可是親和力極佳的高手。共照師立刻著手了解這個家庭狀況，他連絡上阿公獨子，商談後發現，做兒子的不希望父親臨終前還要歷經急救痛苦，因此簽署拒絕急救同意書，可在他心底，還是期望父親能熬過這關，然後像之前那樣回到呼吸照護中心去—即使他也理解對早已好幾年沒反應的父親來說，只是繼續躺著受苦罷了。 「我怕啊。」他神情為難坦白承認，背後原因是他有面對姊姊們的壓力；他可是在好幾個女兒出生後，終於拚出的唯一男孩，要是他讓姊姊們誤會是放棄父親，那麼一人一口不孝順、光口水，就可把他淹死。 了解他的擔憂後，我問：「你父親還清醒時，對於自己生死大事是不是曾經表達過怎麼處理呢？」他搖搖頭：「這種誰都不好啟齒的事，光聽起來就很不吉利，沒有人敢開口啊。」 我在心中長長嘆了一口氣。這是老問題，我們的社會結合政府和民間力量推動善終與安寧的觀念多年，卻沒有勇氣對長輩提起這議題。我好想呼籲大家：真不該怕談「死亡」啊！ 日常生活中，我們可以討論天氣、愛情、遠親近鄰大小事、甚至是政治立場，為什麼我們不能談，怎麼安排死亡呢？比起遠在天邊的政治人物或演藝圈八卦，死亡其實離我們更近；生活中有太多的意外，自從新冠病毒全球大流行，我們更體會到，健康風險說發生就發生，誰也控制不了。 我們真的更應該，在有機會時鼓起勇氣討論死亡，讓家人知道當意外發生，要是我們無知無覺躺臥床上時、連一絲自主意識都沒辦法表達時，我們希望如何被照顧。或是當狀況無法挽回時，如何安排讓我們在死前少受點苦。做晚輩的該主動談，因為意外事故或心肌梗塞等突發狀況，是不挑年齡發生的，癌症也不是高齡者專屬。我們更該趁老人家還有能力時，鼓勵他們表達自己期望如何走人生最後一程的想法。長輩年紀大了，多少對自己的死亡早有看法，也許正在等晚輩開口問，只要有了答案，也能避免為人子女未來左右為難。 讓我們鼓勵更多人勇敢談死亡，懂得談死亡才是真正成熟的人，正如許多推動安寧療護的專業人員傳遞的概念：懂得死、才會懂得生，懂得死亡隨時可能發生，就會更懂得應該要好好度過活著每一天，讓每天都過得沒有遺憾，也隨時都做好道別的準備。 | |